Den verdensberømte roman af Jules Verne "Rejsen til Jordens indre" handler om en fantastisk ekspedition til den islandske vulkan Snæfellsjökull. Ekspeditionsdeltagerne stiger ned i vulkanens krater, hvor de finder en hule, der fører ned til Jordens indre. Og rent faktisk føler man sig intet andet sted i verden tættere på livets oprindelse end på Island. Dette land med sin rå natur i form af gletsjere, sprudlende gejsere, spyende vulkaner samt brusende vandfald undergår nemlig en permanent skaberakt. Det viser ikke mindst det seneste udbrud af en anden islandsk vulkan, Eyjafjallajökull, der ligger under gletsjeren af samme navn.
Under en rejse til Island er naturen altid i midtpunktet. Lige fra forældrene, der kommer for at overvære utrolige naturskuespil med børnene, over fugleobservatøren, som kan opleve Látrabjarg i Vestfjordene, en af verdens største fugleklipper, til individualisten, hvis ønskeliste blandt andet omfatter hvalsafari og kilometerlange trekkingture: På Island kan hver naturelsker dyrke sin passion!
Uendelige vidder
Det kan anbefales at bo i nærheden af hovedstaden Reykjavik, som danner et perfekt udgangspunkt for ture til landets største attraktioner. Lej en bil og tag på dagsudflugter til en sprække mellem to af Jordens kontinentalplader, den spektakulære gejser Strokkur samt det betagende vandfald Gulfoss. Vi råder alle gæster til at leje en terrængående bil med firehjulstræk, for der findes sammenlagt ikke over 50 km motorvej på Island, og hovedgaderne er ikke asfalteret hele vejen igennem. Derudover er det ikke ualmindeligt, at vejene krydses af en lille bæk eller at ruten fører over en gletsjer.
Hver årstid har sin egen charme, og vulkanøen byder året rundt på nye overraskelser for de opdagelseslystne. På baggrund af de klimatiske forhold og dagenes længde vil vi ikke desto mindre anbefale at foretage rejsen til Island om foråret eller sommeren.
Søpapegøjer
Et opblomstrende forår
Hvis man tænker på Island, tænker man samtidig på frodige, grønne enge, der nærmest strækker sig ud i det uendelige. Foråret, hvis stigende temperaturer netop sørger for, at øen dækkes med et grønt tæppe, egner sig specielt godt til at observere de omkring 300 fuglearter, som lever på øen. Det mest fantastiske er dog ikke de mange forskellige arter i sig selv, som kan opleves fra velrenommerede observeringssteder, men særligt de umådeligt store skarer, fuglenes skønhed og at mange af dem faktisk er temmelig sjældne. Ikke mindst er det helt unikt at opleve lyden fra millioner af vandfugle på én gang. Med sine utallige farvande med laks og foreller i uberørt natur er Island desuden et sandt mekka for lystfiskere. Selv havfiskeri i det nordvestlige Islands kløftrige fjordlandskab er muligt hele året rundt takket være den milde Golfstrøm.
Efter en masse indtryksfulde oplevelser i den friske forårsluft kan det anbefales at tage et dampende bad i Den Blå Lagune. Naturbadet, der er omgivet af sorte lavamarker, er enestående i hele verden og har et unikt økosystem. Det siges om det 38 grader varme og mineralholdige vand med sin lyseblå farve, at det har en helbredende kraft. I øvrigt råder mange feriehuse på Island over en såkaldt hot pot (spabad), der ligeledes indbyder til at slappe af. Hos atraveo kan du søge målrettet efter ferieboliger med spabad.
Islandske heste
En livlig sommer
Hovedsæsonen for rejser til Island ligger i månederne juni, juli og august. I denne periode nyder de rejsende frem for alt godt af de lange dage, for i højsommeren bliver det aldrig rigtig mørkt på Island. Fra 14. til 18. juni skinner solen sågar uafbrudt i den nordlige del af Island. Trods øens nordlige beliggenhed er vejret varmere, end man umiddelbart skulle tro. Det skyldes den varme Golfstrøm.
Sommeren egner sig perfekt til lange trekkingture, men også mange andre aktiviteter ude i naturen. Tag på opdagelse i den lidt rå natur på en quad, altså en firehjulet crossmaskine, eller helt i tråd med den islandske tradition: på islandsk hesteryg. Efter sigende er ridning den sportsart, der egner sig bedst til de islandske vejrforhold. Hvad enten det er i sommerens hede eller vinterens kulde, uanset om det regner, stormer eller sner - den islandske hest kan trodse al slags vind og vejr. Derudover gør den islandske hests egenskaber det også muligt for uøvede ryttere at få sig en uforglemmelig ridetur. Tusindårig isolation har gjort, at disse egenskaber hos den islandske hest er blevet bevaret den dag i dag, og således behersker hesten ikke kun de normale tre men hele fem gangarter. Ud over skridt, trav og galop mestrer den også pas og tölt, hvor sidstnævnte er en særlig jævn og behagelig gangart for rytteren. Islænderne siger selv, at deres land kun kan opleves rigtigt på hesteryg.
Gejsere
Ud over naturen med sine imponerende landskaber må den kulinariske oplevelse naturligvis ikke mangle. Typisk islandske retter tilberedes med fisk, lam eller får. Prøv eventuelt selv at tilberede en mør lammeragout eller grille en laks, som du måske selv har fanget. Hvis du ikke skulle have fanget noget under din fisketur, kan du mange steder langs kysten i stedet købe friskfanget fisk direkte hos de lokale fiskere.
